Ik was rustig aan het fietsen toen plots een 12-jarig jongetje naar mij riep: “Hé, dikke!” Ik remde bruusk, sloeg mijn rijwiel tegen de grond en het jongetje ook. Was je maar geschokt door één van de twee openingszinnen? Geen zorgen, ik heb sinds mijn zesde geen 12-jarigen meer geslagen.
Het punt is, als je niet voldoet aan allerlei lichaamsidealen, dan krijg je commentaar. En dat is niet oké.
Toen ik ging studeren, kwam ik enkele kilo’s bij. Geen idee hoe dat kwam, hoor.
Je weet dat je een probleem hebt wanneer je niet meer naar ‘I didn’t know I was pregnant’ kan kijken zonder een paniekaanval te krijgen. Maar zelfs als je niet weet dat je een probleem hebt, dan zijn mensen uit je dichte en verre omgeving zo vriendelijk om je daarop te wijzen.
Zo waarschuwt een familielid mijn 14-jarige zusje maar al te vaak: “Pas maar op, vroeger was je zus ook dun, hoor.”
Een ander familielid stond er dan weer op dat ik, toen ik een afspraak had bij de dokter, mij ook maar eens op diabetes moest laten testen. Want alle dikke mensen hebben dat natuurlijk. En toen mijn moeder een nieuw topje voor me kocht zei ze: “Het is wel een Large…” Geen zorgen, het geeft niet als het wat te groot is, wilde ik antwoorden. “Maar als je er niet in kan, zal ik hem wel dragen”, vervolgde ze.
Niet alleen bloedverwanten kunnen tactloos zijn. “Amai gij zijt veel verdikt!” riep een man die ik vroeger nog eens had afgewezen, publiekelijk uit. Het was niet kwaadaardig, het was oprechte verbazing, maar wel zonder enige fijngevoeligheid.
Toen ik toegaf aan de druk en op dieet ging – want hoe zou ik anders ooit een man krijgen en de familienaam niet verder zetten want ik ben een vrouw – werden de opmerkingen zo mogelijk nog erger. Plots bekenden allerlei mensen uit mijn omgeving hoe walgelijk ik er vroeger toch had uitgezien (eh, bedankt?). “Hoe had je het eigenlijk ooit zo ver laten komen?” vroeg er een. “Je gezicht ziet er nu veel beter uit, veel minder opgeblazen”, verzuchtte een ander.
Lieve mensen. Ik hoef niet retroactief gefatshamed te worden, zelfs al is mijn figuur geen belediging meer voor jullie tere netvliezen. Wie weet komt al mijn kwijtgespeelde gewicht binnen de drie jaar weer terug, bijvoorbeeld omdat ik een man in de val lok om met mij te trouwen en dan kwaadaardig lachend weer ijsjes eet. Geef mij gerust complimenten over mijn verschijning – zeg dat ik er stralend uitzie – of beter nog: zeg iets positiefs over mijn persoonlijkheid of over mijn schrijven.